ในสมัยก่อนอำเภอเขาสวนกวาง เป็นอำเภอที่มีคนหลายจังหวัดอพยพมาอาศัยอยู่ ได้แก่ จังหวัดร้อยเอ็ด  จังหวัดมหาสารคาม ตลอดจนคนภายในจังหวัดขอนแก่นเอง อำเภอนี้จะมีรถที่ผ่านจากกรุงเทพมหานครไปหนองคาย หรือกรุงเทพมหานครไปอุดรธานี  รถที่กล่าวถึงเหล่านี้จะมาจอดให้ผู้โดยสารพักรับประทานอาหารที่อำเภอแห่งนี้ และอาหารที่ขายโดยทั่วไปก็คือ ข้าวเหนียว ไก่ย่าง ส้มตำ และมีก๋วยเตี๋ยวบ้าง  แต่อาหารที่ขึ้นชื่อก็คือ ไก่ย่าง